Лайла тов*
Белые дома и яркое солнце - сложное сочетание для глаз, я шла по тротуару и щурилась. Щуриться очень надоело, и я надеялась, что за следующим поворотом окажется маленькая теневая улица.
Внезапно мне на грудь что-то прыгнуло, а потом что-то другое и побольше налетело на меня и сбило с ног.
Я лежала и чувствовала, что на мне происходит борьба.
- Как вы мне надоели! - кричал кто-то.
В моей руке оказалось нечто похожее на хвост, я дёрнула за него, одновременно поднимаясь с тротуара.
- Не того поймала! - закричал всё тот же кто-то.
Я держала за хвост зверька, напоминающего огромную мышь, но с кошачьими ушами и хвостом. На нём была ярко-синяя жилетка, на жилетке бейджик продавца-консультанта с именем: Сохел.
Зверёк не повис на хвосте, он самостоятельно, без каких-либо крыльев парил в воздухе.
Я извинилась и выпустила пушистый хвост.
- Удрал воришка, - сказал летающий зверёк, - но ничего, я успел отнять Нимошок. Эти тушканчатые идиоты всё время пытаются его стащить.
- А зачем он им? - спросила я так, как будто только это из слов Сохела мне было непонятно.
Сохел полетел вперёд по улице, объясняя, что тушканы хотят усыплять этим порошком своих жертв, чтобы спокойно их обворовывать. Иногда тушканы так наглеют, что даже покушаются на Камень Менумнам, но они такие мелкие, что для его воровста понадобилось бы как минимум семь тушканов, целая шайка.
Я шла за ним и удивлялась своему спокойствию, ведь раньше я ничего подобного не встречала. На ум приходило только одно оправдание: "Просмотры многочисленных фильмов-фэнтэзи сделали своё дело".
Ещё я думала о том, что Сохел явно возвращается на работу - в магазин, где есть летающие консультанты, загадочные порошки и даже преступные тушканы. Мне страшно было спросить, могу ли я зайти в этот явно волшебный магазин, поэтому я молча шла и надеялась.
Зверёк свернул на узкую улицу и быстро скрылся за очень массивной деревянной дверью. Я поспешила за ним, испугавшись, что для меня дверь не откроется. Но она открылась.
Первое, что бросилось в глаза - большой фиолетовый камень круглой огранки, стоящий в центре зала на высокой тумбе. На нижних полочках тумбы были разложены мелкие камешки разных цветов и порошки в колбах. Сохел положил пакет Нимошока на одну из этих полочек, и подлетел к прилавку, который расположился у окна, справа от входа. За прилавком стояла точно такая же полукошка-полумышь, как Сохел, только девочка: пол выдавала жёлтая юбочка. На её жилетке тоже был бейдж продавца-консультанта и на нём имя: Мармита.
Мармита внимательно посмотрела на меня, взлетела к полке над прилавком, достала из коробочки бейдж и протянула мне.
На бейдже было написано: Охрана. И пустующее место для имени. Я нацепила бейдж без лишних вопросов, всё так же боясь спугнуть ими волшебство. На бейдже тут же появилось моё имя.
Я стала осматривать охраняемое мной помещение. Всё было как в обычном магазине: полки, стеллажи, стеклянные витрины. Только товары были необычные, не все из них спокойно лежали: что-то искрилось, что-то левитировало, что-то подпрыгивало, создавалось впечатление, что весь магазин мягко движется.
На одной из полок стояла небольшая картина с кошкой, и мне показалось, что кошка мурлыкает. Я хотела подойти поближе, но тут дверь магазина открылась, и вошёл крот в шортах, сандалях и панаме.
- Мне Золотую Ветку, скорее, я тороплюсь!
Сохел и Мармита быстро подлетели к шкафу, вытащили из него большую Золотую Ветку, которая, наверное, и правда была из золота, и с трудом дотащили её до прилавка, пока они её тащили, на ветке распустилась почка и из неё выпал чёрный шарик. Крот подобрал шарик и положил в карман шорт.
- Четыре дурмана, - сказала Мармита кроту.
Крот вынул какие-то обрывки белой бумаги, отдал их Мармите, и, взвалив ветку на спину, пошёл к выходу. Но остановился, обернулся к Мармите, и спросил:
- А Сизый Лабиринт есть?
- Нет, - ответила Мармита, - но и Ветка хороша, вы отличный родитель!
- Сизый Лабиринт лучше.
Крот вздохнул и зашагал к выходу, Сохел услужливо открыл ему дверь.
Я хотела вернуться к разглядыванию картины с кошкой, но ко мне подлетела Мармита с маленькой книжкой в деревянной обложке.
- Открой её. Чтобы помогать, тебе нужно поскорее понять наш мир.
Я покрутила книжку в руках. На книжке не было названия, я открыла первую страницу, но книжка перевернулась у меня в руках и начала сама открываться, только слева направо. Страницы были фиолетового цвета и абсолютно пустые. Ни букв, ни символов, ничего...
И вдруг, само по себе, ко мне пришло знание, что Золотые Ветки кроты обычно дарят своим детям, когда те взрослеют и приходит пора жить отдельно: Ветки помещают в землю, и они превращаются в длинные, витиеватые ходы и норки для кротов. Это всё равно, что подарить квартиру. Сизый Лабиринт делает ходы длиннее, норки больше, и удобнее располагает выходы на поверхность. Чёрные шарики из почек ветки...
- Тебе пора! - громкий голос Сохела отвлёк меня от книги, - скоро начнёт темнеть. Мармита, помоги.
Мармита сняла с меня бейджик и забрала книгу. Я стояла растерянная, стало страшно и тоскливо. Хотелось попросить оставить меня ещё на какое-то время. Но тут Мармита подмигнула мне и весело сказала:
- Не прощаемся! Каждый седьмой сон ты будешь у нас.
И провела по моему лбу белым пёрышком:
- А теперь просыпайся.
__________
*Лайла тов - спокойной ночи (иврит)
Сохел - торговец, купец (иврит)
Мармита - соня (иврит)
Нимошок - Ним (спящий, иврит) + порошок
Менумнам - дремать, спать (иврит)
